Das Brandenburger Tor wird gekrönt durch eine etwa 5 m hohe in Kupfer getriebene Skulptur, die Quadriga, die die geflügelte Siegesgöttin  Viktoria darstellt, die einen von vier Pferden gezogenen Wagen in die Stadt hineinlenkt.

In Anlehnung an die griechische Statuen war die Siegesgöttin ursprünglich nackt. Auf Anordnung des Königs Friedrich Willhelm II. musste 

die von Johann Gottfried Schadow gestaltete Statue jedoch mit einem Mantel bekleidet werden.

Im Sommer 1793, wurde die Quadriga auf dem Brandenburger Tor montiert. Allerdings blieb sie auf dem tor nur wenige Jahre, denn als die  französischen Truppen im Oktober 1806 in Berlin einmarschierten und durch das Brandenburger Tor zogen, war das Schicksal der Quadriga besiegel. Im Dezember liess Napoleon die Quadriga abnehmen und auf demm Wasserweg nach Paris abtransportieren. Erst im April 1814 wurde die Quadriga wieder aus Paris nach Berlin zurückgebracht und auf dem Brandenburger Tor aufgestellt, jetzt jedoch mit einer neuen Trophäe, dem eisernen Kreuz, gekrönt vom preussischen Adler.

In den letzten Kriegstagen des Mai 1945 wird die Quadriga zerstört. die Reste werden 1950 auf Veranlassung der Ostberliner Behörden abgenommen und überwiegend zerstört. Noch ist man sich in Ostberlin unsicher, ob eine neue Quadriga gebaut werden soll oder ob ein anderes Symbol auf dem Brandenburger Tor thronen soll. Glücklicherweise entscheidet man sich jedoch für die Quadriga, nur, die Gipsabdrücke der Quadriga befinden sich jetzt in Westberlin und zwischen beiden Stadtteilen entbrennt ein heftiger Streit um die Rückführung der Gipsabdrücke nach Ostberlin.

Der Wiederaufbau des Tores wird 1956 vom Ostberliner Magistrat beschlossen und der Westberliner Senat bewilligt 1957 die Finanzierung der Herstellung der Quadriga. Im Juli 1958 ist die Restaurierung des Brandenburger Tores beendet und am 1. und 2. August wird die Quadriga auf dem Pariser Platz zusammengesetzt. In der Nacht vom 2. zum 3. August wird die Quadriga jedoch entgegen allen Absprachen heimlich abtransportiert, im Marstall in Ostberlin zwischengelagert und in einer weiteren Nacht- und Nebelaktion werden am 16. September das Eiserne Kreuz und der preussische Adler entfernt. Am 27. September 1958 wird die Quadriga dann ohne Kreuz und Adler auf dem Brandenburger Tor montiert.